Een paradijselijke wellness plek
“Mijn moeder en ik wilden jaren geleden samen een paradijselijke plek creëren waar we konden wonen én werken,” vertelt Marieke. “Het idee was om er een familiebedrijf van te maken.” In eerste instantie lag de focus niet op overnachten. Het plan was een wellnessplek waar mensen een dag konden ontspannen. “We wilden een plek maken met sauna, hottub en massages, met lekkere hapjes en drankjes erbij. Vooral voor vriendinnengroepen.”
De wellness werd opgebouwd rond massagepraktijk Divali-Massage, waar Marieke en haar moeder samen masseren. Maar al snel begonnen bezoekers iets anders te vragen. “Gasten zeiden steeds: ‘Het is hier zo fantastisch, kunnen we hier niet blijven slapen?’ Eerst hadden we daar helemaal niet aan gedacht, maar uiteindelijk bleek het meteen een succes!”
Van boerderij met schapen naar wellness retreat
De plek waar nu gasten ontspannen, had vroeger een heel andere functie. “Hier stond een kleine boerderij met schapen,” vertelt Marieke. “De oude schuur hebben we helemaal verbouwd. Daar hebben we een grote badkamer van gemaakt, maar ook onze massagepraktijk en een atelier waar we keramiek maken.” De zoektocht naar deze plek duurde behoorlijk lang. “We wilden een plek die al paradijselijk was. Met grote bomen, een mooie vijver en veel natuur.”
“We hebben echt heel Nederland afgespeurd op Funda, van Friesland tot Limburg.” Toen ze dit terrein vonden, wisten ze eigenlijk meteen dat het klopte. “Het terrein is groot genoeg om wonen en werken te scheiden. Wij wonen aan één kant. In het midden zitten de praktijk en het atelier, en aan de andere kant ligt het gastengedeelte.” Zo is er voor ieder deel van de droom een eigen plek.
Het vakmanschap van Den
Hoewel het idee van Marieke en haar moeder kwam, speelt haar man Den een grote rol in het realiseren van het paradijs. “Mijn man heeft echt gouden handen,” vertelt ze verder. “Hij bouwt bijna alles zelf. Zonder hem was dit nooit zo’n bijzondere plek geworden.” Een opvallend element is bijvoorbeeld het bijzondere houten dak van de wellness kota. Dit dak valt meteen op.
“Gasten noemen het een soort Efteling-dak,” lacht Marieke. “Maar het is eigenlijk geïnspireerd op waar mijn man vandaan komt, een plaats in voormalig Joegoslavië. Daar zie je veel houten gebouwen en kerkjes met dit soort daken en houtsnijwerk.” Den is nog steeds volop aan het bouwen. Er komt namelijk nog een tweede cabin bij. “Die krijgt ook zo’n dak, met houten dakpannetjes die hij allemaal met de hand uitzaagt.”
Alles voor jezelf in een privé wellnessdorpje
In het begin experimenteren Marieke en haar familie nog met meerdere gasten tegelijk op het terrein. Maar al snel merkten ze dat privacy juist de kracht van de plek was. “We hebben het wel eens geprobeerd met meerdere groepjes tegelijk, maar dan moet je de wellness delen. Dat vonden gasten toch minder fijn.” Daarom besloten ze het concept volledig om te draaien. Nu hebben gasten het terrein helemaal voor zichzelf: alsof ze een klein wellnessdorpje boeken met een huisje en verschillende bijgebouwen.
Op het terrein vind je onder andere een vijverhuisje met overdekte hottub, een panorama sauna met uitzicht over de weilanden, een buitendouche en een aparte keukencabin. “Die rust, de ruimte en dat gevoel dat alles van jou is: daar komen mensen voor terug. Bij aankomst horen we vaak dezelfde reactie: “Is dit echt allemaal voor ons?”
Door de jaren heen kreeg de plek ook een onverwacht romantisch karakter. “Zonder dat we het zo gepland hadden, zijn we een plek geworden voor huwelijksnachten, aanzoeken en jubilea. Sommige gasten komen zelfs al bijna tien jaar terug en hebben de plek stap voor stap zien groeien. Zo leuk om mensen weer terug te zien komen. Inmiddels kennen we heel wat van onze gasten”, vertelt Marieke.
Een favoriete plek in de wellnesstuin
Als er gasten zijn, wordt het gastengedeelte volledig afgesloten zodat iedereen alle privacy heeft. Maar wanneer er geen gasten zijn, geniet Marieke zelf ook graag van de plek. “Mijn favoriete plek is de wellnesstuin bij de vijver,” vertelt ze. “Daar is het zo ontzettend mooi geworden en kun je echt even helemaal tot rust komen.”
Ook de oude schapenwei is een favoriet. “Daar staan nu de huisjes en hebben we een biologische bloementuin aangelegd. Dat is ook een heerlijke plek. Naast de bloemen groeien er fruitbomen en leeft er van alles op het terrein. Er lopen loopeenden rond met kuikentjes, we hebben een varkentje en bij de vijver is het echt een klein paradijsje geworden.”
Een paradijs dichtbij huis: je hoeft niet ver te vliegen
Wat Marieke vooral hoopt dat gasten meenemen wanneer ze weer vertrekken, is een nieuw perspectief op vakantie. “Je hoeft niet naar de andere kant van de wereld om een paradijs te vinden. Dit soort plekken vind je ook gewoon in Nederland.” Voor haar is een paradijs namelijk simpel. “Fruitbomen waar je zo een appel uit de boom kunt plukken, dieren die rondlopen en een plek waar natuur de ruimte krijgt.”
“Ook duurzaamheid vinden we erg belangrijk. Veel van wat we bouwen is gemaakt van hergebruikte materialen. Onze sauna’s zijn houtgestookt met hout van eigen terrein. De ontbijtjes die we serveren zijn biologisch en we planten veel inheemse fruitbomen voor bijen en vlinders.” En volgens Marieke wordt dat steeds meer gewaardeerd. “Steeds meer mensen zoeken een eco-vakantie. Dat vinden we mooi om te zien. Het laat zien dat luxe, wellness en natuur heel goed samen kunnen gaan.”
Nieuwsgierig geworden naar het romantische paradijs van Marieke en haar familie? Lees hier meer over dit bijzondere plekje en wie weet raak je wel net zo betoverd als wij!
